Impulse Festival für Performance, Theater & Tanz 2026

Das IMPULSE FESTIVAL für Performance, Theater & Tanz des NRW KULTURsekretariats ist seit über 35 Jahren das wichtigste Festival für die freie Theaterszene des deutschsprachigen Raums. Das Festival präsentiert herausragende Produktionen der vergangenen Spielzeit, international renommierte Theatergrößen wurden regelmäßig bei IMPULSE einer breiten Öffentlichkeit vorgestellt. So verleiht das IMPULSE FESTIVAL der besonderen Ästhetik der freien Performance-, Theater- und Tanzszene eine nationale und internationale Sichtbarkeit und ist damit ein bedeutender Faktor in der stetigen Erneuerung theatraler Ästhetiken.

Unter der Künstlerischen Leitung von Franziska Werner wird der Fokus des Festivals in neue Richtungen gelenkt: In drei aufeinanderfolgenden Wochen ist seit 2025 in jeder Festivalstadt (Mülheim an der Ruhr, Köln und Düsseldorf) im wöchentlichen Wechsel eine Auswahl aus den drei Programmbereichen Showcase, Post-West und Impulse meets… zu sehen. 2026 kommt die Stadt Bochum als vierter Veranstaltungsort hinzu. Der Showcase bildet mit den Einladungen von Gastspielen und Koproduktionen aus dem deutschsprachigen Raum weiterhin den Kern des Programms. Der Schwerpunkt Post-West fördert seit 2025 den Dialog zwischen ost- und westdeutschen Künst-ler:innen und beleuchtet gemeinsame sowie unterschiedliche Transformationserfahrungen – dabei soll auch der Blick auf den osteuropäischen Raum geweitet und gemeinsame Zukunftsvisionen befragt werden. Bei Impulse meets… präsentiert sich die Freie Szene NRW entlang thematischer Schwerpunkte und lädt gemeinsam mit den mitveranstaltenden Häusern Ringlokschuppen Ruhr, FFT Düsseldorf, studiobühneköln und Prinz Regent Theater Bochum zur Vernetzung ein.

Neben dem Besuch des Festivals in Düsseldorf bietet die Anlassreise Gelegenheit für den intensiven Austausch mit der Festivalleitung und dem kuratorischen Team von IMPULSE. Weiterhin sind Gesprächstermine mit beteiligten Künstler:innen, Kompanien und mitveranstaltenden Häusern geplant. Besuche bei Theatern und Akteur:innen der Freien Szene in NRW ergänzen das Besucherprogramm.