CircusDanceFestival 2026

Das CircusDanceFestival wurde 2019 von der Kölner Kompanie Overhead Project unter der künstlerischen Leitung von Choreograf Tim Behren und Geschäftsführerin Mechtild Tellmann initiiert. Overhead Project produziert seit über 15 Jahren zirkuschoreografische Arbeiten an der Schnittstelle von Zirkus und Tanz. Zusätzlich zu seiner jährlichen Ausgabe initiiert das CircusDanceFestival eine ganzjährige Zusammenarbeit zwischen europäischen Zirkus- und Tanzhochschulen, vergibt Preise für internationale Koproduktionen, entwickelt Projekte zur Förderung von Jugendlichen und Nachwuchstalenten und veröffentlicht crossmediale Inhalte für den zeitgenössischen Zirkus. Das Festival steht für internationalen Austausch und Dialog. Es fördert den kritischen Diskurs und gibt Impulse für die Entwicklung des zeitgenössischen Zirkus als Teil der darstellenden Künste in Deutschland.

Die kommende Festival-Ausgabe rückt unter dem Titel »Come Closer – Zeitgenössische Zirkusformen zwischen Pop und Avantgarde« die Beziehung zum Publikum in den Mittelpunkt und eröffnet dabei neue Perspektiven auf den Zirkus als zugängliche Kunstform – jenseits romantisierender Klischees. Thematische Schwerpunkte sind dabei die Interaktion und Wahrnehmung des Publikums, der inhaltliche und künstlerische Auseinandersetzung mit dem Element des Risikos im Zirkus sowie das Format »360° Performing in the Circle«, das neue Formen des Schreibens und der Dramaturgie für kreisförmige Bühnen erforscht. Ein weiterer wichtiger Bestandteil des Festivals ist das »Circus & Film«-Programm mit Beiträgen eines internationalen Open Calls. Begleitend zum Festival 2026 gibt es Forschungslabore für Studierende in Zusammenarbeit mit dem ZZT – Zentrum für Zeitgenössischen Tanz und dem Tanzarchiv Köln. 

Neben dem Besuch der Veranstaltungen im Rahmen des CircusDanceFestivals (22. bis 24. Mai) gibt es mit Gesprächen und Exkursionen Möglichkeiten zur Vernetzung mit der Festivalleitung, beteiligten Kompanien und Künstler:innen sowie weiteren Institutionen aus dem Bereich Neuer Zirkus und Tanz in Köln und Nordrhein-Westfalen.